所謂集中供熱，就是由一個或者幾個集中熱源通過熱力管網供應用戶所需要的生產用熱和生活用熱的供熱方式。與分散供熱的鍋爐或者采暖的小火爐相比，是有效地利用能源，防治大氣污染的重要途徑。集中供熱主要可以通過熱電聯產、區域性集中建鍋爐房、以及利用工業余熱等方法來實現。
    一.集中供暖表現在以下幾個方面：
    1.有較好的經濟效益
    因集中供熱用的鍋爐容量大，熱效率高，可以達到90%以上，而分散供熱的小型鍋爐熱效率只有60%左右，或更低。因此城市集中供熱代替分散供熱綜合起來可節約20～30%的能源。
    2.有良好的環境效益
    城市污染主要來源于煤直接燃燒產生的二氧化碳和煙塵，集中供熱的鍋爐容量大，有較完善的除塵設備，采用高效率的除塵器，除塵器可達90～98%，甚至更高，能有效降低城市污染。
    二.集中供暖優點：
    1.技術比較成熟，安全、可靠，使用方便，價格便宜。
    2.每天24小時供暖。
    3、價格便宜，適合于有老人、孩子、需要持續安全供熱的家庭。
    三.集中供暖缺點：
    1.供暖的時間和溫度不能自己控制，立式的散熱片不美觀、占空間，影響裝修效果。
    2.供暖期前后無熱源。
    3.散熱片取暖，一般出水溫度在70攝氏度以上，但溫度達到80度時就會產生灰塵團，使暖氣上方的墻面布滿灰塵。
    4、住戶不能根據自己的需要調整熱量，住與不住，用多少都得統一交錢。
    四.集中供暖費用：
    以100平方米居室為例，按北京市規定煤氣供暖的運行和支付費用為24元/平方米。一個采暖季需支付2400元。
    用戶對集中供暖的理解
    1、集中供暖，指集團式供暖的一種形式，一般都是按一個采暖季每平方(建筑面積)來收費的。集中供熱系統包括熱源、熱網和用戶3部分。
    2、熱源主要是熱電站和區域鍋爐房(工業區域鍋爐房一般采用蒸汽鍋爐，民用區域鍋爐房一般采用熱水鍋爐)，以煤、重油或天然氣為燃料;有的國家已廣泛利用**作燃料，工業余熱和地熱也可作熱源。
    3、集中采暖即集中的熱源通過管路將熱量傳遞給用戶。集中供暖主要利用地暖形式，地暖分電暖和水暖兩種。采用的地暖大多是水暖，相比其他的采暖方式更節能，但會影響層高，同時要注意滲漏問題。