供熱采暖系統可分為熱源、管網和用戶三部分。理論上，供熱采暖管網系統，各用戶均能獲得設計水量、滿足其熱負荷的需求。一般管網系統缺乏消除環路剩余壓頭的定量調節裝置，有利環路的剩余壓頭較難只由管徑變化檔次來消除。截止閥及閘閥無調節功能，無法滿足調節流量需要。環路存在水力失調，使得流經用戶的流量與設計流量要求不符，必然造成溫度失調，近熱源處室溫偏高，遠熱源處室溫偏低。為了緩和樓間室溫冷熱不勻，常采取加大供熱末端管徑并增大水泵流量，形成大流量、小溫差的不經濟運行。這樣，雖然改善了供熱末端建筑內室溫，但投資大幅增加，煤電等能源嚴重浪費，所以，水系統的平衡是節能及提高供熱品質的首要問題。
        供熱采暖系統中，熱網用戶設計采用了過濾式調節閥，來消除剩余壓頭，調節環路流量，在采暖前期，對整個管網系統進行系統調整，通過室內溫度計的室溫測量，來調整調節閥的開啟度。這樣通過多次調整，**終使各建筑用戶的水流量和室溫基本滿足設計要求，這種調試方法費時費工，往往難以達到預期的效果。

        要實現供熱水力平衡，就該有良好的流量調節性能，并且定量地顯示環路流量的一種閥門。同時，研究管網平衡調試方法，使整個管網系統平衡調試**科學，工作量**小。通過專用智能儀表和平衡閥配合調試方法，只需對每一個環路上的平衡閥作一次性的調整，即可使全系統達到水力平衡。而對于逐年管網運行前，對全部平衡閥作一次調整，即可使逐年擴建熱網系統重新實現水力平衡。據有關資料顯示，凡應用平衡閥并經調試水力平衡后，可節煤及節電各15%以上。可見阜明電業公司供熱管網若運用平衡閥實現水力平衡，對于節能降耗效果十分明顯。
        供熱熱源節能供熱系統中，熱交換機組集：板式換熱器、循環水泵、穩壓補水泵、控制柜、控制儀表及自力式溫度調節閥于一體的整體設備。集中供熱較為方便，僅需調節自力式溫度調節閥的設定值，使調節閥自動調節蒸汽流量達到供水溫度的恒定。而設定值只能憑操作人員的經驗確定，這樣既造成能源浪費，又難以保證采暖質量。