鋼制及鋁制散熱器（通稱為輕型散熱器）在我國可說是經歷了一個從興起，到低潮，再到高潮的發展歷程。我國的鋼制散熱器在起步伊始，便受到了沉重的打擊，這打擊便來自散熱器的腐蝕，自北京亞運村的鋼制散熱器因腐蝕而大面積泄漏后，一時間，人們便談虎色變，對鋼制散熱器敬而遠之，我國的輕型散熱器也因此而陷入低潮。實際上，在自然界中，金屬的腐蝕是絕對的，也是十分普遍的，為了防腐，人們總是千方百計地想盡各種辦法來延緩金屬的腐蝕，從而提高其制品的使用壽命，防腐是一個系統工程，不同的產品，不同的結構，不同的使用環境，不同的要求，其采取的防腐手段是不一樣的，但不管怎樣，其科學性、經濟性、可行性則是所有的防腐工作者都必須考慮的。
        導致鋼制散熱器腐蝕泄漏的原因主要是氧腐蝕，而引起鋁制散熱器腐蝕的主要原因則是由于鋁材本身的耐堿性差。氧腐蝕的形成主要來自于二個方面：一是供暖時供暖水的氧含量；二是我國供暖的開放式運行問題，即在停止供暖時便將散熱器內的水排空，較高的濕度加上空氣中的氧氣，未采取任何防腐措施的管道內壁極易腐蝕，而歐美國家的鋼制散熱器之所以可長達二三十年仍不泄漏則正是由于采取了除氧及滿水保護的措施，從而**大限度地抑制了氧氣對鋼鐵的侵蝕。對于鋁制散熱器來講，當供暖水的pH值大于8.5時，基材便呈現均勻的堿腐蝕，其腐蝕速率隨著pH值的增加及溫度的升高而加快，試驗表明：將鋁材放入t＝90℃，pH＝12的自來水中，肉眼即可觀察到反應的劇烈進行。而根據國家標準“GB1576－2001工業鍋爐水質”中的規定：熱水鍋爐循環水的pH值應控制在10～12之間，供暖系統的水溫一般在70～90℃之間，在此條件下，鋁制散熱器極易腐蝕穿孔。輕型散熱器的內防腐是近幾年全散熱器行業乃至全社會都普遍關注的事情，可以說是“仁者見仁，智者見智”。
        尤其是后來，又有“主動防腐”與“被動防腐”之說，實際上，無論是主動防腐還是被動防腐其目的都是為了解決散熱器的腐蝕問題，防腐工作者所要做的事情，就是尋求適合我國國情的，可行的解決辦法。主動防腐應該是解決鋼制散熱器腐蝕的治本之法，該法從源頭上就限制了腐蝕源———氧，但該法需要雙管齊下，即既需要除氧至一定的含量，又需要在停止供暖時滿水保養，否則，其效果將大打折扣。