節能是我國一項長遠的戰略方針。我國政府對節能工作高度重視，特別是改革開放以后節能工作出現了欣欣向榮的局面。節能對于供熱行業來說潛力是相當大的。供熱行業是能耗大戶，能耗支出占據其大部分成本。由于以往的住宅供暖按面積收取熱費，存在很大的不合理性，且不便于用戶進行局部調節，造成供熱用熱浪費很大。隨著人們生活水平的提高和供暖事業的不斷發展，對供暖系統實現用熱量的分戶計量和獨立控制的呼聲越來越高。近年來節能問題在供暖系統設計中越來越被人們重視。因此有必要在新建住宅中采用更合適的供暖系統形式來滿足熱費按戶計量的需要。在節能問題上，尤其要特別重視能源利用過程前的處理，即在規劃設計整個供暖系統時，應該考慮該系統的節能前景及經濟效益。因此，在進行住宅室內采暖系統設計時，設計人員應考慮熱用戶分戶及分室控制溫度的需要。據初步測算，采取供暖分戶計量，可以實現采暖節能20%以上。本文就幾種適宜分戶計量的采暖系統做一淺析。
        舊式采暖系統的基本形式及其優缺點長期以來，我國城市住宅室內采暖系統設計基本上都采用單管垂直系統的方案進行設計。這種設計方案有許多優點：1系統簡單；2施工方便；3造價低等，但是也存在一定缺陷，主要是不便于用戶進行局部調節，因而造成能源的浪費。隨著能源結構的變化及節能和物業管理的要求，這一缺陷越來越明顯，使得此種供暖系統不得不被逐步替代。隨著我國社會主義市場經濟的發展，“熱”也是商品的觀點逐步被人們所認識和接受。
        傳統的落后的按建筑面積結算收費的方法，既不科學，又不合理。已不能適應社會主義市場經濟體制的要求，必須進行按熱量計量收費的改革。供熱收費由計劃經濟時期的福利制向社會主義市場經濟體制轉變，即熱用戶向供熱企業繳納熱費。因而用戶對供熱系統節能越來越關注。單管垂直采暖系統的弊病越來越明顯，其弊端具體表現在以下幾方面：
        1 系統不具有個體調節的能力單管垂直采暖系統的主要缺點是不利于進行局部調節，無法改善和滿足熱用戶的熱舒適性要求。而且由于該系統是將熱水先供到住宅樓的頂層，然后依次向下分至各用戶，這就在理論上造成了各不同樓層的熱用戶的散熱器的傳熱系數K值也不相等。因此造成頂層過熱，底層過冷，冷熱不均現象。頂層用戶過熱時只能通過打開門窗的方式來放走熱量以降低室內溫度，這就造成了能源的浪費。如果采用調節熱水流量來降低室溫，就會造成以下各層過冷的現象。其次，該系統也無法對各房間的室溫進行單獨調節，從而導致能源的浪費。
        2 系統維修時浪費能源由于單管垂直采暖系統是一個整體的熱水循環系統。如果該系統有一處設施漏水或堵塞，整個系統將會受到影響。嚴重時可能導致整個住宅樓停供；而且在維修時會造成大量熱水的浪費，在寒冷地區可能會出現供水管凍裂等嚴重問題，造成不必要的事故，影響居民的正常生活。
        3 不利于供熱部門的管理對于拖欠熱費的用戶處理困難，如果要停止個別用戶的供暖，可能影響到整個住宅樓停供。長此下去，致使供熱企業入不敷出，連年虧損。
        4 閑置住宅的能源浪費由于室內采暖系統是單管串聯式，所以每層、每戶住宅必須用熱，否則該系統就無法正常運行。如出現有些用戶不想用熱或者有些住宅長期閑置，這就必然導致能源的浪費。目前在一些非采暖且又在發展小區采暖的地區，此種現象十分突出。